En 2022, Villeneuve-de-Berg (Ardèche) a été la première commune à devenir sociétaire de Villages Vivants. Cette foncière rurale et solidaire implantée dans sept départements achète et rénove des locaux d’activités délaissés pour y accompagner des projets issus de l’économie sociale et solidaire et contribuant à la revitalisation des centres-bourgs. La commune, inscrite dans la démarche Petites villes de demain, souhaite lutter contre la vacance commerciale. Elle avait identifié un local situé sur une place stratégique du village, en vente depuis plusieurs années. Racheté par la foncière solidaire, il a été mis en location après restauration. Le local est mutualisé depuis mars entre deux artisanes d’art regroupées en association, poterie-céramique pour l’une, cordonnerie-création de chaussures pour l’autre. Il abrite leur atelier et leur espace de vente. L’objectif de la maire Sylvie Dubois était d’accueillir des « projets différenciants » au regard de l’offre commerciale actuelle, et contribuant « au renouveau de l’image du centre-ville ». C’est chose faite.
