– La France possède-t-elle des ressources en terres rares et métaux critiques à un niveau exploitable ?
Gaëtan Lefebvre : Il faut d'abord distinguer certains métaux — dont les terres rares au sens strict, qui constituent une famille chimique d'éléments — des autres métaux critiques. Pour les terres rares en particulier, d'un point de vue géologique, il existe peu d'occurrences susceptibles de donner lieu à des gisements de classe mondiale en France. En revanche, pour d'autres petits métaux utiles à l’électronique comme le germanium, par exemple, il peut exister des gisements à examiner en France, qui mériteraient un inventaire.
La première étape est donc la réalisation d’un inventaire de ce que nous avons sous nos pieds, ce qui n'a pas été fait depuis les années 1970, ce projet ambitieux est mené par le BRGM pour une durée de 5 ans. Des gisements existent : le lithium dans l'Allier et en Alsace, d'anciens gisements de tungstène — un métal utile à la fois à l'électronique et à la défense — dans les Pyrénées, et plusieurs...
